东汉狮子的造型是中国铜狮子艺术诞生后成长中的形象,当时的统治集团还来不及对狮子的形象制订出一套程式和类型的规范,艺术大师们在主人的授意下,可以发挥自己的艺术创造力,因此,从山东到四川,从河南到陕西,在铜狮子的造型上存在着不同的艺术风格,归纳起来有三种类型:雄壮型、矫健型和幻想型。
艺术家们抓住了艺术形象的实质:力量和运动,灵活地运用凹凸起伏来刻画对象,以想象为主旨,以圆折为特点,巧妙地施展出圆雕、浮雕和线刻美妙结合的手法,将铜狮子雕像的动势和结构,表现出力的凝聚、力的释放和力的运动。
除了狮身人面兽的形象外,还出现了人身狮面兽,古埃及的“肖克米特”神便是一例。其身体是窈窕健硕的女性,而头部却是狮子的容貌。由此可知,将人与狮子的形象结合神化,是西方铜狮子雕塑艺术形象的一个方面。
在西方的原始社会兽类造型中,铜狮子的雕塑艺术形象以写实型和人狮结合型出现,而在中国的原始社会和奴隶社会的兽类造型中,铸铜汇丰狮子雕塑,却没有狮子的造型,其原因是中国神州大地上不产狮子。然而,中国在原始社会和奴隶社会中,也有属于自己的兽类造型,它在写实、神化和理想化的艺术造型手法中产生、成长,新疆铸铜狮子,展示了自己的特征和风采,在世界文明史和艺术史中,同样有着光辉的一页。分析研究这些传统的兽类造型特征,有助于了解中国传统铜狮子造型艺术形象的产生和成长。